La identidad corporativa es el conjunto de elementos de diseño que, ordenado coherentemente, transmiten un mismo y único mensaje. Le objetivo de la identidad corporativa es presentar a la empresa y forjar una imagen de ella que le genere un mayor número de ventas y mejore su situación en el mercado alineándose con los valores y objetivos del grupo meta correspondiente. El grupo meta es el conjunto de personas que comparten un comportamiento consumidor similar y al que van dirigidas la mayoría de las ventas de una compañía.

Los elementos que componen la identidad corporativa tienen un orden de importancia más o menos establecido: el Logo corporativo es el elemento de mayor importancia porque es el fundamental y el fundador. Es el fundamental porque no hay forma que una compañía lance sus productos al mercado si no dispone de un Logo para colocaren ellos y es el fundador porque como es el primer elemento necesario y el que representa a la empresa en primer lugar la forma en que está diseñado será el criterio que los subsiguientes elementos deberán respetar. El sitio Web es considerado el segundo en lugar de importancia. Hace algunos años esto no era así, pero dado el enorme crecimiento que ha tenido el tráfico en Internet y que este medio se ha trasformado en el primero en cuanto a búsqueda de productos y empresa la situación se a revertido.

Para que la identidad corporativa se conforme como es debido es necesario que todos los elementos compartan un mismo criterio y parámetros firmes en los cuales desarrollarse. Sin embargo, para que un diseño sea correcto éste tiene que presentar una serie de particularidades que lo hacen lo que es. Entonces, la tarea de un diseñador abocado a desarrollar un elemento que ingrese al conjunto de identidad corporativa (como lo es un sitio Web) tendrá que ocuparse de lograr un equilibrio entre las particularidades del diseño Web y los parámetros ya establecidos que deberá respetar.

¿Pero qué sucede cuando un diseño no respeta el criterio del conjunto? Pueden suceder varias cosas dependiendo del elemento del cual se trate. Si hablamos del sitio Web corporativo, pueden suceder dos cosas, una mala y otra mucho peor. La primera posibilidad es que como el diseño de la página Web no coincide con el conjunto de elementos que conforman la identidad corporativa éste sea rechazado por el público. Los consumidores acostumbrados a los diseños de su empresa notarán que hubo un cambio a partir del sitio Web y considerarán (de forma subconsciente, claro está) que ese diseño no es representativo de su empresa ni de la imagen que ésta tiene. En este caso lo que sucede es que el sitio queda obsoleto, no representa a su empresa y deberá rediseñarse. Lo único malo de esto es la pérdida de tiempo y de dinero, pero no pasa a mayores mientras se solucione a tiempo.

La otra posibilidad es bastante más complicada. Si lo que sucede es que los consumidores reciben el diseño del sitio Web como una anomalía en el conjunto pero no la consideran un error, el resultado será que todo el conjunto será resignificado a partir de este elemento fallido. Como el sitio es un elemento de gran importancia, puede suceder que el público asuma que no puede haber error en él y que el mensaje que éste transmite es el correcto. Así, el problema será que el público pensará que hasta el momento había malinterpretado el mensaje de la empresa y comenzará a modificarlo para que se adapte al mensaje equivocado que transmite la página de Internet corporativa.